En su idioma de origen, en inglés significa Ferretería ..

Por extensión, esta palabra se emplea para aludir a todas las partes mecánicas y electrónicas que constituyen una computadora, como los dispositivos externos, los circuitos, las teclas del teclado, etc . es decir , todos aquellos elementos de naturaleza física y tangibLee ..

Unidad centraL .

Algunas personas, se refieren erróneamente a la unidad centraL como CPU , siendo este un nombre apropiado para el microprocesador .

Normalmente, la unidad central contiene los siguientes elementos : una tarjeta principal , llamada también TARJETA MADRE, en la que se conectan otras tarjetas para interface de periféricos y soporte de comunicaciones, varios dispositivos de almacenamiento de datos, una fuente de poder, un gabinete, y un alta voz.  Este bloque es la parte central del sistema de cómputo .

A esta organización por bloques o módulos que dependen y se conectan en una placa principal, se la conoce como arquitectura modular.

Para que los distintos periféricos y medios de almacenamiento puedan ser conectados al sistema, es necesario que las tarjetas de interface de estos dispositivos pueden acceder a las señales fundamentales de la tarjeta principaL , lo cual se logra a través de una serie de líneas y señales que pasan de una parte a otra, de tal manera que cualquier dispositivo que sea conectado , pueda vincularse con otro que utilice el mismo canal . Aunque estrictamente hablando , todas las señales tienen que pasar por el microprocesador ..

Unidades de entrada ..

 A los dispositivos mediante los cuales el usuario introduce datos e instrucciones al sistema, se les llama periféricos de entrada y de datos o unidades de entrada . Los más usados son : el teclado , el mouse, y el escáner , aunque por supuesto, no son los únicos ..

Unidad de salida ..

Son aquellos dispositivos cuya misión es recojer y proporcionar al exterior los datos de salida o resultados de los procesos que se realizan en sistema informático .

Son también electrónicas, pero la corriente o tensión, en lugar de estar restringida a dos niveles, puede tomar cualquier valor intermedio entre dos límites para representar información .

Tienen  mucha semejanza con instrumentos de medida , tales como amperímetros, voltímetros, termómetros que disponen de una superficie circuLar con nº con los que controla la medida de una magnitud que es continuaa .